home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 032690 / 0326008.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.0 KB  |  91 lines
  1. <text id=90TT0736>
  2. <title>
  3. Mar. 26, 1990: Haiti:A New Start, A Ray Of Hope
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Mar. 26, 1990  The Germans                           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 29
  13. HAITI
  14. A New Start, a Ray of Hope
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>With the dictatorial Avril now in exile and a civilian President
  18. at the helm, Haitians hope to begin building a democracy
  19. </p>
  20. <p>     The end for Haiti's most recent strongman was reminiscent
  21. of Jean-Claude ("Baby Doc") Duvalier's ignominious departure
  22. in 1986. On the morning of his 53rd birthday, after seven days
  23. of protests and a general strike, Lieut. General Prosper Avril
  24. and his family were driven to the airport on the outskirts of
  25. Port-au-Prince last week, placed aboard a U.S. Air Force C-141
  26. StarLifter and flown into refuge in the U.S. Thus ended the
  27. turbulent 18-month rule of Haiti's fourth leader in four years.
  28. </p>
  29. <p>     The difference between the exits of Duvalier and Avril was
  30. that civilians, not military men, engineered the latest
  31. transfer of power to a provisional government--and that gave
  32. Haitians cause for hope. Last Tuesday, Supreme Court Justice
  33. Ertha Pascal Trouillot was sworn in as President. "My essential
  34. task is electoral preparations at a national level," she
  35. declared, "and to pass power to a democratically elected
  36. government."
  37. </p>
  38. <p>     That is a tall order for a country whose institutions are
  39. riddled with corruption and whose government is financially
  40. bankrupt. An ever present threat is the military, which has
  41. virtually ruled Haiti since Duvalier fled. At last week's
  42. inauguration, Major General Herard Abraham, the army Chief of
  43. Staff, saluted smartly and informed Trouillot, "Madame
  44. President, the armed forces are at your command." Although
  45. Abraham promised that his troops would stay in the barracks,
  46. Haitians were worried about the resumption of confrontations
  47. two weeks ago between citizens and soldiers, which have left
  48. at least 24 people dead.
  49. </p>
  50. <p>     Trouillot must also navigate her way through the demands and
  51. desires of some 20 political parties. In a rare demonstration
  52. of unity, opposition leaders banded together in the so-called
  53. Group of 12 to press for Avril's ouster and select the new
  54. President. But that unity is expected to crumble as soon as
  55. campaigning begins. Until the election, Trouillot must govern
  56. in tandem with a 19-member Council of State, composed of
  57. representatives from social groups and geographic regions. The
  58. panel has veto power over presidential decisions--and that
  59. alone could stymie prog ress toward elections.
  60. </p>
  61. <p>     Not that anyone doubts Troui llot's sincerity. "We believe
  62. this government is truly dedicated to conducting elections,"
  63. said U.S. Ambassador Alvin Adams, who played a crucial role in
  64. hastening Avril's departure. As a lawyer and judge, Trouillot,
  65. 46, earned a reputation for integrity and political
  66. independence. The tenth child of a working-class family, she
  67. is the author of several books on law and rose through the
  68. judicial system to a seat on the high court. In her inaugural
  69. speech, Trouillot "accepted this heavy task in the name of the
  70. Haitian woman."
  71. </p>
  72. <p>     The President is eager to meet the Group of 12's demand for
  73. elections within six months. Speed is essential, for only after
  74. a democratically elected government is installed will
  75. substantial international aid resume. As an encouraging first
  76. step toward normalization, the army's 1,200-man Presidential
  77. Guard, notorious for its abuses of human rights, has been moved
  78. off the palace grounds and is being disbanded--even though
  79. Haitians are worried that there may be a backlash from the
  80. Tontons Macoutes, the ruthless thugs who linger from the
  81. Duvalier days. Still, for the first time since Duvalier's
  82. departure, the prospects for democracy seem real.
  83. </p>
  84. <p>By Jill Smolowe. Reported by Bernard Diederich/Port-au-Prince.
  85. </p>
  86.  
  87. </body>
  88. </article>
  89. </text>
  90.  
  91.